“十四五”以来，我国水电事业大步前行，尤其是2021年，全国新增水电并网容量2349万千瓦，为“十三五”以来历年之最。截至目前，全国水电装机容量达到4亿千瓦，连续17年位居世界第一，其中抽蓄超过4000万千瓦。
新时期，随着新型电力系统建设的深入,水利发电行业面临着很好的发展机遇，但是随之也带来了很大的挑战，包括更为复杂的建设条件、更高的生态环境保护和社会公共要求、更严峻的经济性挑战以及大规模新能源建设和上网对水电的调峰运行需求等等，同时，我国水电国际化发展也对水电行业高质量发展和技术创新提出了新的更高要求，本文就讲一讲国内国外水电行业面临的挑战。
对于许多发达经济体而言，水电站设备老化、年久失修等问题正是未来水电装机增长面临的一大挑战。报告数据显示，北美地区水电站的平均运行寿命都已超过50年，欧洲地区的水电设施也大多运行了45年以上。数据称，2021年到2030年期间，发达经济体预计将花费1270亿美元用于翻新老旧水电站，但这一数值远不足以发挥老旧水电站的潜力，如果要将老旧水电站进行彻底改造，发达经济体至少应将投资额度增加至3000亿美元。
值得注意的是，水电行业也应警惕气候变化带来的负面影响。近几十年来，欧洲每年的降雨已经出现改变，欧洲北部地区变得相对湿润，而南部地区的降雨量却有所减少。在葡萄牙、土耳其、意大利等欧洲南部国家，其水电站很可能因气候变化而出现产能下降。而在美国，今年以来，加州等中西部地区也遭遇了前所未有的持续干旱天气，这直接导致该区域内多个蓄水池水位降到历史低点，水电产能也随之严重下降。业内认为，能源行业应尤为注意因水电产能下降反而推高化石能源消费的现象。
报告建议，全球各国政府应尽快解决水电行业面临的主要挑战，逆转水电新增装机放缓的颓势，需要向业界展示水电项目的长期盈利情况，确保其投资可行性，并制定合理的可持续性行业标准。预测称，如果各国政府能够尽快解决水电项目面临的挑战，到2030年，全球水电新增装机量将上涨40%以上。
在我国国内产业趋势方面，水电发展遇到了一些瓶颈，包括降价的一些压力，以前靠资源拼规模的时代结束了，电力产能相对还是过剩的，市场竞争也日趋激烈，包括新时代员工对于需求的变化也带来新的挑战，水电生产、传统的管理模式感觉也是力不从心，利用信息化技术实现企业的人财物等存量资产价值的深化挖掘，是实现企业价值飞跃的一个必要手段。
环境挑战方面，我国能源行业目前正面临着越来越严格的环境保护要求，供给侧改革使得水电企业将面对激烈的市场竞争，而能源互联网、综合能源服务等概念的提出，更是让能源行业进入了多领域、全方位的全新生态中，互联网思维将替代原有工业化生产、规模化效益的线性思维，成为指导企业高效、健康、可持续发展的核心思想。
技术融合方面，工业化和信息化发展与融合，导致电力数据急剧增长，以云技术、物联网、移动互联网、大数据等新一代IT技术在电力行业的应用，大大降低了企业对数据处理的成本同时提高了企业运用数据的能力，此时电力行业大数据逐渐显露出所蕴含的巨大能量与丰富价值，逐步成为电力企业生产发展及生产关系变革的一个新驱动力。
应对气候变化、控制碳排放是人类在21世纪面临的重大挑战之一，水能是可再生的清洁能源，能够更好地完善我们的能源结构，帮助我们更好地应对气候变化的挑战，在我国实现双碳目标中扮演着独特作用。“十四五”是加快推进能源技术革命的关键时期，《“十四五”能源领域科技创新规划》是“十四五”我国推进能源技术革命的纲领性文件，紧密围绕国家能源发展重大需求和能源技术革命重大趋势。规划部署了重大科技创新任务，提出了水能发电技术需重点研发的技术和示范试验，我们应根据规划，汇聚行业优势资源，加强科技创新，深度融合信息化手段，突破制约发展的关键核心技术，实现我国水电技术全面领跑全球。
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